歯髄保存治療とは

歯の内部奥深くにある神経・血管の集合体の組織で、一般的には歯の神経と呼ばれます。痛みを感じる知覚機能だけでなく、歯に栄養・水分を供給する非常に重要な組織です。この歯髄を守り、残していく「歯髄保存治療」に当院は力を注いでいます。
大きなむし歯ができたり、激しく痛んだりすると「神経を抜く」治療として、根管治療が始まります。日本では大きいむし歯があると、すぐに神経が抜かれてしまいます。そして患者様も、割と簡単にその治療を受け入れます。その重大さの認識が歯科業界全体として低いため、当然ながら世間にあまり浸透していないのです。
しかし、歯髄の「髄」という字には、ものごとの中心・要所という意味が込められています。
この字が使われているということは、ものすごく大事で重要なものだということです。そんなに大事なものを、簡単に抜いてしまっていいのでしょうか？

当院の歯髄保存治療の特徴

根管治療した歯のリスク

歯髄は絶対に残したほうが良い！根管治療した歯に潜む3つのリスク

• 根管治療した歯は折れやすい
• むし歯ができても気づかない
• 根尖病変の再発

根管治療した歯は折れやすい

むし歯ができても気づかない

根尖病変の再発

歯髄保存療法の可能性とは

神経を抜く「抜髄」をするパターンは以下のとおりです

この中で神経を抜かなければいけないパターンは❹と❺のみです。最近では少しずつ減ってきたとはいえ、日本では❶や❷の、本当ならば不必要だったかもしれない抜髄があまりにも多いと言わざるを得ません。
当院では❶や❷のパターンで神経を抜くことはほとんどありません。
むし歯をマイクロスコープ下で慎重に取り除くため、❸の不必要な露髄が起きる可能性も低いです。
また、実際に歯髄までむし歯が達していたとしても、露出した歯髄を保護する方法を取るので、❸の状態でも歯髄の保存を試みることがほとんどです。
歯髄は熱や刺激に弱く、また細菌が侵入することでも炎症を起こし、死んでしまいます。また、むし歯の取り残しがあっても、のちのち細菌が歯髄に達してしまい、炎症を起こしてしまいます。時間をかけた繊細で慎重な器具操作により、❹が起きる可能性をかなり低くできます。
❺のパターンはさすがに仕方ありません。しかし、若年者の歯髄はパワフルなため、当院の方針の理解やリスクの了解さえ得られれば、❺でも歯髄保存を試みることもあります。今、様々な研究や技術の発展により歯髄保存の可能性が広がっています。

当院の歯髄保存治療の実際を同業者に見ていただく機会があると、「こんなむし歯でも歯髄が残るのか」と驚かれることも少なくありません。治療している自分でも驚くことがあります。歯髄保存には、まだまだ多くの可能性が眠っているように感じています。

当院の歯髄保存療法の手順

当院の歯髄保存療法を、実際の治療手順とともに紹介します。
以下が当院の歯髄保存療法の4大要素です。各々が非常に密接に関係していて、どれかひとつ欠けただけでも総崩れになってしまいます。

治療の成功率

歯髄保存治療の成功率を統計化した研究は多くありますが、概ね70～80％と言われています。当院での現時点での成功率は90％を越えています。成功率の高さというのはもちろん重要ですが、盲信してはいけないとも言えます。例えば、当院でのこの治療の適用範囲はかなり広いため、現時点でのガイドラインでは抜髄と言われるケースでも保存を試みています。ガイドライン通りの適応範囲にすれば成功率は更に高くなりますが、逆にはじめからチャレンジせずに救えない歯髄もあるということです。日本や世界の中には、僕が見てもビックリするような歯髄保存を試みる歯科医もいるため、やはりチャレンジしてみる範囲を広くしていくと、当然成功率は下がるでしょう。それを恐れていては発展がありませんし、無茶をしすぎると患者様に迷惑をかけてしまいます。
当院では、目の前の患者様に歯髄保存の重要性をしっかりご理解いただき、できるだけ希望に沿えるように全力でこの治療に取り組んでいきたいと考えています。